抗がん剤の種類と副作用

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抗がん剤の種類

　抗がん剤によって、がん細胞は成長するのに必要な物質の生成を抑制されたり、また逆に過剰につくらされたりして、増殖を妨害され、死滅を促されます。その種類はがんの種類によって、さまざまあるのですが、主なものは次のものです。
①アルキル化剤。アルキル化剤は、がん細胞のDNAをコピーができないようにするものです。アルキル化剤は体内で一定の濃度に達すると作用し、白血病や悪性リンパ腫などに特に効果が認められているのですが、骨髄抑制などの副作用が強いものです。
②代謝拮抗剤。DNA合成に必要な酵素の働きを阻害し、DNA合成をできなくして、がん細胞の増殖を抑える働きがあります。またほかの薬と組み合わせることで効果が増強される効果もあります。
③植物アルカロイド。強い毒性のある植物成分を応用した抗がん剤。
④抗がん性抗生物質。別に抗腫瘍性抗生物質とも呼ばれます。土壌に含まれるカビなどから作ったもので、がん細胞の細胞膜を破壊したり、DNAまたはRNAの複製・合成を阻害する効果があります。肺がんや胃がん、悪性リンパ腫、大腸がん、肝臓がん、膵臓がんなどの治療薬としてドキソルビジン、急性白血病、悪性リンパ腫、卵巣がんなどの治療薬のエピルビシン、皮膚がん、甲状腺がんの治療としてブレオマイシンなどがあります。抗腫瘍効果が高いのですが、やはり骨髄抑制などの副作用が強いものです。
⑤プラチナ製剤。現在の抗がん剤治療で重要な役割を果たしているのが、シスプラチンをはじめとしたプラチナ（白金）製剤です。がん細胞のDNAの複製を阻害するほか、がん細胞を自滅（アポトーシス）させるはたらきもあります。最近では、第三世代のプラチナ製剤であるオキサリプラチンが注目され、大腸がんなどの治療に用いられます。
⑥ホルモン剤。特定のホルモンの分泌が止まれば、がん病巣も縮小する場合があります。この仕組みを利用してがんの増殖を抑える治療法をホルモン療法といいます。この方法は乳がんの治療で、効果をあげています。
⑦生物学的応答調節剤。体の自然な防御システムである免疫反応を促進してがんを治療する方法。免疫調節財とも呼ばれ、免疫賦活剤と、インターフェロンなどのサイトカインがあります。
⑧分子標的薬。がん細胞を狙って治療する方法。副作用をより少なく抑えながら治療効果を高めると期待されています。しかし、正常細胞に全く作用しないわけではなく、一部の分子標的薬には強い副作用が起こることあります。

抗がん剤の副作用

　抗がん剤の副作用は抗がん剤の進歩、副作用の予防法や対処法の進歩によって、かなり抑えられるようになっています。抗がん剤の現われやすい副作用、現われる時期、回復する時期などを前もって知っておけば、副作用は出にくくなっているそうです。主な副作用は、脱毛、倦怠感、貧血、感染症、口内炎、吐き気・嘔吐、下痢、便秘、アレルギー（過敏症）があります。

抗がん剤による脱毛

　脱毛が起こりやすい抗がん剤として、エピルビシン、パクリタキセル、フルオロウラシル、カペシタビン、ドキソルビシン、マイトマイシン、シクロホスファミドがあります。脱毛は治療開始後2～3週間で始まり、最終治療後2～3ヶ月ほどで回復し始めます。この副作用には有効な予防法はありません。対処法としてはブラシをできるだけ毛先の柔らかいものにしたり、ドライヤーなどは低音にして頭皮と毛髪に刺激を与えないようにしたり、かつらや、帽子、スカーフなどを活用したりします。

乳がんについて

　乳がんは比較的性質の良いがんです。早期に発見して適切な治療を受ければ、優れた検査法や有効な治療手段が多いので、ほぼ完全に治すことができます。乳がんの治療では、基本となるのが手術です。しかし、精神的な苦痛が大きく、最近は、乳がんの手術に対する考え方が変わってきています。そして化学療法やホルモン療法、放射線照射法の進歩により、手術主体の治療ではなく、うまく組み合わせて、治療を行うことが多くなってきています。

胃がん・肺がん・乳がん…抗がん剤の種類と副作用